Dia anterior ao jogo é equivalente a dia de conferências de imprensa. Ao início da tarde Shatov juntou-se a Spalletti como representantes do Zenit, enquanto Simeone e Gabi fizeram as honras pelo lado Espanhol. Entre várias perguntas houve uma que foi transversal aos quatro intervenientes – Será que o Atlético Madrid vai estar menos forte pelo facto de ter deixado vários titulares em Espanha?

A essa pergunta Luciano Spalletti respondeu de forma curiosa – “Penso que isso é negativo para nós. Preferia que o Atlético viesse com todos os seus jogadores. Também vi que quatro ou cinco jogadores importantes ficaram em Madrid. No entanto se virem as baixas que temos – Ansaldi, Anyukov, Danny, Malafeev, então penso que a situação se equipara. Não vejo nenhuma vantagem para nós. Só penso que existe o perigo que a equipa pense que o jogo vá ser mais fácil para nós e isso não e verdade.”

O treinador do Zenit foi também muito questionado sobre o futuro de Shirokov na equipa e sobre o facto do treinador do Rubin ter afirmado que Ryazantsev estava a caminho do Zenit – “Os meus jogadores devem pensar no jogo frente ao Atlético e não se o Ryazantsev vem ou não. Os nossos jogadores não devem pensar em manter o seu lugar fechando a porta a outros jogadores. Os nossos jogadores precisam de arder com o desejo de ganhar um lugar no 11 e competir com quem queria vir e jogar pelo Zenit.”

Já o médio Oleg Shatov falou sobre a falta de vitórias nas últimas partidas – “Não penso que estejamos em baixo ou em crise. Penso que mostramos bom futebol em muitos jogos que acabamos por perder. Mas por isso mesmo é que somos uma equipa, temos de sair das situações mais difíceis. Ninguém gosta de perder, especialmente os jogadores. Temos todas as cartas necessárias para retificar a situação.”

Sobre o adversário de amanhã, Shatov admitiu que muito do sucesso do Atlético se deve ao seu treinador – “O Atlético tem surpreendido toda a gente esta época. Eles estão em segundo na Liga Espanhola e já asseguraram o apuramento na Champions. O Simeone criou uma equipa forte. Eles são uma equipa típica espanhola, gostam de controlar a bola e ditar o ritmo de jogo. Foi isso que aconteceu no Vicente Calderon. Mas penso que no Petrovsky nós vamos atacar e impor o nosso jogo, de forma a que as coisas sejam diferentes.”

Como não podia deixar de ser também Simeone foi questionado sobre o facto de ter deixado tantos jogadores de fora, sendo que o Argentino relembrou como Diego Costa começou a aparecer na equipa – “Nós sempre pensamos em formar a melhor equipa para cada jogo. Recordo-me que num jogo em Israel para a Liga Europa jogou um tal de Diego Costa e hoje é um jogador importantíssimo para nós. O futebol serve para se competir, serve para ter minutos e para se ganhar um lugar. Não interessam as palavras, os jogadores devem treinar e esperar pela sua oportunidade para jogar. Temos um jogo importante amanhã e estamos esperançados em conseguir fazer bem o que estamos a trabalhar”.

Simeone falou também da equipa do Zenit, afirmando que vale por muito mais do que apenas Hulk – “ Temos de ter cuidado com Hulk e com todos os outros jogadores pois o Zenit é uma grande equipa. Têm vários jogadores muito rápidos do meio campo para a frente e jogam com muita rapidez no ataque. Além disso o seu meio campo é composto por vários internacionais e os seus jogadores da defesa são muito experientes. Temos muito respeito desde o momento em que soubemos que estavam no nosso grupo. Amanhã não será uma partida simples para nenhuma das duas equipas e para isso basta ver como foi o jogo em Espanha”

O capitão do Atlético, Gabi, falou do ambiente que espera em São Petersburgo – “Para o Zenit este é um jogo muito importante e sabemos que os seus adeptos vão estar com eles do primeiro ao último minuto. Estamos habituados a este tipo de pressão pelo que nos vamos tentar sobrepor a isso e também ao frio que estará na hora do jogo.”

Sobre o facto do Atlético estar no meio da luta do Zenit e do Porto pelo apuramento, Gabi foi também muito directo – “A nossa qualificação é apenas fruto do nosso trabalho. Nós não vamos ser juízes de nada. Quem se apurar será pelo seu mérito. Nós vamos honrar o nosso trabalho e daremos o máximo como sempre. O apuramento só depende do Zenit e do Porto.”